Paula Blasi, une saison réussie mais pas de leadership
Malgré une saison remarquable qui l’a vue remporter plusieurs courses importantes, Paula Blasi ne sera pas la leader de l’équipe UAE Team ADQ pour le départ du Tour de France 2026 à Lausanne. Actuellement classée deuxième au classement UCI, Blasi s’est illustrée cette année avec des victoires au Tour d’Espagne 2026, à l’Amstel Gold Race, à la Durango-Durango Emakumeen Saria, au Tour des Pyrénées et au Tour de Catalogne. Ces performances solides n’ont cependant pas suffi à lui garantir le rôle de leader au sein de sa formation.
La coureuse espagnole a exprimé sa compréhension de la décision de l’équipe, bien qu’elle ait admis que ce n’était pas facile à entendre. « Les plans de l’équipe sont clairs : nous avons deux leaders. Non, je ne fais pas partie d’entre elles », a-t-elle déclaré à In de Waaier. Elle a ajouté qu’en tant que coureuse, l’envie de gagner est toujours présente, mais qu’elle fait confiance à la stratégie de son équipe.
Les choix stratégiques d’UAE Team ADQ
Au lieu de Blasi, UAE Team ADQ a choisi de miser sur Elisa Longo et Dominika Wlodarczyk. Longo a connu un début de saison plus mitigé, tandis que Wlodarczyk a terminé quatrième l’année précédente et deuxième derrière Blasi lors du Tour des Pyrénées. Cette décision de l’équipe pourrait être influencée par le possible départ de Blasi vers d’autres équipes en 2027.
Des rumeurs suggèrent que Blasi pourrait rejoindre Movistar ou Lidl-Trek en 2027. La coureuse a ouvertement évoqué cette éventualité, mais a tempéré l’idée que cela aurait directement influencé son statut pour le Tour de France actuel. « Mon départ potentiel joue-t-il un rôle dans le choix de mon statut pour ce Tour ? Non, je fais confiance au staff technique. Ils ont leur vision et nous la suivons », a-t-elle affirmé avant le début de la course.
La situation de Blasi met en lumière les dynamiques internes des équipes cyclistes, où les performances individuelles exceptionnelles ne garantissent pas toujours un rôle de leader, surtout lorsque des considérations contractuelles futures entrent en jeu. La décision de l’équipe de ne pas la désigner comme leader, malgré sa deuxième place au classement UCI et ses multiples victoires, soulève des questions sur la gestion des talents et des stratégies à long terme.
Le contexte du Tour de France féminin
Le Tour de France féminin, relancé en 2022, est un événement cycliste majeur qui continue de gagner en popularité. L’édition 2025 avait vu Pauline Ferrand-Prévôt s’imposer au sommet du col de la Madeleine lors de la 8e étape. Aucune athlète n’a réussi à remporter deux fois le succès final dans la version moderne de la course, ce qui ajoute à l’enjeu et au suspense de chaque édition.
La préparation des athlètes pour cette compétition est intense. Alors que Blasi se prépare à courir sans le statut de leader, d’autres coureuses comme Victorie Guilman de Cofidis ont été appelées à la dernière minute. Guilman a appris sa participation au Tour de France juste avant de partir en vacances, remplaçant Victoire Berteau, blessée au sacrum après une chute le 5 juillet lors de la dernière étape du Tour du Portugal. Guilman a effectué trois grosses sorties d’entraînement pour tenter d’être en forme pour le départ à Lausanne.
Le Tour de France féminin avec Zwift promet un suspense continu, alimentant un engouement croissant pour le cyclisme féminin. La présence de coureuses comme Demi Vollering, qui domine actuellement le classement UCI, et un parcours propice aux attaques des outsiders, contribuent à l’excitation générale de la compétition. Le départ du Tour de France 2026 est prévu ce samedi à Lausanne.
La situation de Blasi, bien que surprenante pour certains, s’inscrit dans un contexte où les équipes doivent jongler entre les performances actuelles et les perspectives d’avenir de leurs coureuses. La confiance de Blasi dans la stratégie de son équipe, malgré la déception personnelle, souligne le professionnalisme des athlètes face aux décisions managériales. Le Tour de France 2026 s’annonce donc riche en rebondissements, tant sur le plan sportif que stratégique, avec des enjeux importants pour toutes les équipes et leurs coureuses.
Source: eurosport.fr
Lucas Martin
Journaliste sportif spécialisé dans le football et les compétitions internationales.