Alors que le Tour de France 2026 approche de son terme, l’attention se tourne vers les quatre dernières étapes, qui se dérouleront du jeudi 23 au dimanche 26 juillet. Malgré l’avance significative de Tadej Pogacar au classement général, plusieurs enjeux subsistent, notamment pour les coureurs français et la lutte pour des records.
Pogacar, avec près de cinq minutes d’avance sur Remco Evenepoel, est bien positionné pour remporter le maillot jaune. Le coureur slovène pourrait également battre son propre record d’avance sur les Champs-Élysées, établi en 2024 avec 6’17 sur Jonas Vingegaard. Le record du XXIe siècle, de 7’37 entre Vincenzo Nibali et Jean-Christophe Péraud en 2014, pourrait aussi être menacé. Cependant, le record historique de 17’54 entre Eddy Merckx et Roger Pingeon en 1969 semble hors d’atteinte. Pogacar vise également des victoires d’étapes supplémentaires, ce qui pourrait lui permettre de dépasser Bernard Hinault au nombre de victoires d’étapes sur le Tour.
Les espoirs français et la montagne
Le cru 2026 est considéré comme favorable pour les coureurs français, avec trois d’entre eux dans le top 10 du classement général : Paul Seixas à la 4e place, Lenny Martinez à la 7e, et Jordan Jegat à la 9e. C’est la première fois depuis 2019 qu’un coureur français est en lice pour une place sur le podium. Bien qu’aucune victoire d’étape française n’ait été enregistrée jusqu’à présent, des coureurs comme Kévin Vauquelin ou Romain Grégoire pourraient tenter leur chance sur des échappées lors des dernières étapes.
La 19e étape, prévue le samedi, est particulièrement attendue. Elle reliera Le Bourg-d’Oisans à l’Alpe d’Huez et sera la plus accidentée de cette édition 2026, avec 5 600 m de dénivelé. Le parcours inclura les ascensions du col de la Croix de Fer, du Télégraphe, du Galibier, et le col de Sarenne avant l’arrivée à l’Alpe d’Huez. Cette étape promet d’être un défi majeur pour les coureurs. La veille, le vendredi 24 juillet, la 18e étape, bien que plus courte avec 129 km entre Gap et l’Alpe d’Huez, présentera tout de même 3 500 m de dénivelé.
La 18e étape a vu Richard Carapaz intégrer le top 10 du classement général, se hissant à la 10e place après sa victoire d’étape. Les favoris n’ont pas attaqué lors de cette étape, maintenant le statu quo en tête du classement. Tadej Pogacar conserve une avance de 4’32 sur Remco Evenepoel, tandis qu’Isaac Del Toro maintient une marge de 20 secondes sur Paul Seixas pour la troisième place.
Le final à Paris et la lanterne rouge
Le final du Tour à Paris promet également des moments forts. La course passera par la butte Montmartre, avec trois passages au sommet de la côte parisienne. Une variante du parcours par rapport à l’année précédente est prévue, avec 15 km à parcourir entre le Sacré-Cœur et les Champs-Élysées. Cette modification a été imposée par le préfet de police de Paris, qui a demandé un retour par l’avenue Wagram et le haut des Champs-Élysées, plutôt que par la rue Royale. Cette configuration pourrait offrir des opportunités aux sprinters les plus résistants.
En parallèle des luttes pour le maillot jaune et les victoires d’étapes, une autre compétition se déroule discrètement : celle de la lanterne rouge. Trois coureurs se disputent cette place symbolique, avec des écarts très serrés. Kamil Gradek (Bahrain Victorious) est actuellement en tête de ce classement inversé, pointant à 4h38’39 de Tadej Pogacar. Il est suivi de près par Lewis Askey (NSN) et Cees Bol (Decathlon-CMA CGM), tous trois séparés par environ trente secondes. L’attention est également portée sur les coureurs risquant d’être hors délai, comme Anthon Charmig de l’équipe Uno-X Mobility, qui a terminé hors délai de dix-sept minutes lors d’une étape de montagne.
Les dernières étapes du Tour de France 2026 s’annoncent donc riches en événements, avec des enjeux pour le classement général, les victoires d’étapes, et la lutte pour la lanterne rouge, offrant un spectacle continu jusqu’à l’arrivée finale.
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Source: franceinfo.fr
Lucas Martin
Journaliste sportif spécialisé dans le football et les compétitions internationales.