Remco Evenepoel (Red Bull-Bora-Hansgrohe) a dominé le contre-la-montre individuel de la 16e étape du Tour de France 2026, s’offrant ainsi sa deuxième victoire consécutive. Le coureur belge a réalisé un temps de 32’19 »33 sur le parcours de 26,1 kilomètres reliant Evian-les-Bains à Thonon-les-Bains. Cette performance confirme sa forme ascendante en cette troisième semaine de course, après sa victoire au Plateau de Solaison.
Triple champion du monde du contre-la-montre, Evenepoel a démontré son expertise dans la discipline en devançant Tadej Pogacar (UAE Emirates-XRG) de 28 secondes. Pogacar, toujours porteur du Maillot Jaune avec une avance de 4’32 », a limité la casse malgré une frayeur dans un virage situé à 6,4 km de l’arrivée. Ce même virage a été le théâtre de l’abandon de Florian Lipowitz, coéquipier d’Evenepoel, après une chute.
Performance et abandon
La victoire d’Evenepoel a été saluée par l’intéressé, qui s’est dit « fier et heureux » de cette deuxième victoire d’étape consécutive. Il a également mentionné l’abandon de son coéquipier Lipowitz, qui l’a motivé à gagner. Evenepoel a déclaré qu’il se sentait en très bonne condition physique et qu’il avait bien géré la descente, ce qui lui a permis de distancer Pogacar. Il a aussi souligné que les étapes les plus difficiles étaient à venir et a remercié son équipe pour sa confiance.
Le contre-la-montre a été marqué par plusieurs rebondissements. Mattias Skjelmose (Lidl-Trek) a créé la surprise en terminant troisième de l’étape, à 1’04 » d’Evenepoel, ce qui lui permet de se replacer au classement général. En revanche, son coéquipier Juan Ayuso a perdu du temps et a été éjecté du top 10, compliquant ses chances pour le maillot blanc de meilleur jeune.
La lutte pour le maillot blanc
Dans la course au maillot blanc, le Français Paul Seixas (Decathlon CMA CGM) a réalisé une excellente performance en terminant quatrième de l’étape, à 1’16 » d’Evenepoel. Il a repris cinq secondes à son principal concurrent, Isaac Del Toro (UAE Emirates-XRG), qui conserve le maillot blanc mais voit son avance réduite à 20 secondes. Seixas, qui était déjà revenu à 20 secondes du Mexicain avant cette semaine montagneuse, confirme ainsi qu’il sera un prétendant sérieux jusqu’à la fin du Tour.
Julien Jurdie, directeur sportif de Decathlon CMA CGM, a qualifié cette journée de « très belle » pour Paul Seixas, soulignant l’importance de cette performance en début de troisième semaine. Il a ajouté qu’un top 5 était l’objectif et que Seixas était déterminé à se donner à 110% pour les étapes à venir, notamment celle de samedi qui s’annonce « monstrueuse ». L’équipe se prépare à une belle bataille collective pour aller le plus haut possible.
Plusieurs coureurs ont également occupé la place de leader provisoire au cours de l’après-midi, notamment Joshua Tarling, Bruno Armirail et Mattia Cattaneo. Thymen Arensman (NetCompany Ineos) a terminé septième à 1’46 » d’Evenepoel, malgré un départ retardé de huit secondes. Le Néerlandais a su garder son calme, mais a sans doute ressenti une pointe de déception à l’arrivée.
Au classement général après cette 16e étape, Tadej Pogacar est en tête, suivi de Remco Evenepoel à 4’32 ». Isaac Del Toro occupe la troisième place à 6’51 », tandis que Paul Seixas est quatrième à 7’11 ». Juan Ayuso complète le top 5 à 9’22 ». La prochaine étape promet d’être décisive pour le classement général et la lutte pour le maillot blanc.
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Source: lequipe.fr
Lucas Martin
Journaliste sportif spécialisé dans le football et les compétitions internationales.