Une composition d’équipe surprenante
À l’approche du seizième de finale de la Coupe du Monde entre la France et la Suède, une chaîne de télévision suédoise, TV4, a suscité l’étonnement en proposant une équipe combinée des deux nations, composée exclusivement de joueurs français. Cette initiative, qui semble interroger la force de l’équipe suédoise face aux Bleus, a été présentée avant le match prévu ce mardi soir à 23 heures, heure française.
La composition avancée par le diffuseur suédois comprend des noms bien connus du football français. Les joueurs sélectionnés pour ce onze sont Maignan, Koundé, Upamecano, Saliba, Digne, Dembélé, Tchouaméni, Rabiot, Barcola, Olise et Mbappé. Cette sélection a rapidement fait réagir les internautes, surpris par l’absence de joueurs suédois tels que Viktor Gyökeres, Alexander Isak ou encore Yasin Ayari.
Il y a quelques jours, TV4 avait déjà exprimé ses craintes concernant l’équipe de France, qualifiant la situation de « cauchemardesque » et redoutant la « galaxie de stars formée par Kylian Mbappé, Ousmane Dembélé, Michael Olise et Désiré Doué ». Hans Backe, ancien entraîneur suédois et consultant pour la chaîne, a clairement positionné les joueurs de Didier Deschamps, qui fera son retour sur le banc, comme supérieurs, affirmant qu’ils ont « deux équipes capables de remporter ce Mondial ».
Un historique de confrontations à considérer
L’équipe de France aborde ce seizième de finale en tant que favorite, après avoir dominé son groupe avec des victoires contre le Sénégal (3-1), l’Irak (3-0) et la Norvège (4-1). Les Bleus ont terminé en tête du groupe I, tandis que la Suède, troisième du groupe F, a montré des performances variées, avec une victoire (5-1 contre la Tunisie), une défaite (1-5 contre les Pays-Bas) et un match nul (1-1 face au Japon) en phase de poules.
Malgré la confiance affichée par les analystes, les Bleus sont invités à la prudence. L’histoire des confrontations directes en tournois majeurs ne plaide pas en leur faveur. En effet, la France n’a jamais battu la Suède dans une compétition majeure. Bien que le bilan général soit positif avec 12 victoires, 5 nuls et 6 défaites depuis 1935, et deux succès lors des deux derniers affrontements en Ligue des nations fin 2020, les matchs en grandes compétitions ont été plus délicats.
Le premier précédent remonte à l’Euro 1992, où la France, avec Didier Deschamps en tant que joueur, avait fait match nul (1-1) contre le pays hôte. Ce résultat avait marqué le début d’un tournoi difficile pour les Bleus, qui avaient été éliminés dès la phase de groupes. Vingt ans plus tard, à l’Euro 2012, la France, alors invaincue depuis 23 matchs, s’était inclinée (0-2) face à la Suède, déjà éliminée, avec des buts de Zlatan Ibrahimovic et Sebastian Larsson. Malgré cette défaite, l’Angleterre avait battu l’Ukraine, permettant aux Bleus de poursuivre la compétition jusqu’en quart de finale.
Ces précédents historiques rappellent que la Suède peut être un adversaire redoutable dans les moments clés. Didier Deschamps a d’ailleurs souligné l’importance de ne pas tomber dans l’excès de confiance, déclarant que l’équipe devait « garder la confiance même si on remet les compteurs à zéro » et que la Suède n’avait « rien à perdre ».
La stratégie suédoise face à la menace française
La presse suédoise aborde ce seizième de finale avec une approche plus prudente que la presse française, se concentrant notamment sur la manière de contenir la principale menace offensive des Bleus, Kylian Mbappé. Le journal Aftonbladet a titré « Il doit arrêter Mbappé », soulignant la mission cruciale de museler le capitaine français, qui est le deuxième meilleur buteur de cette Coupe du Monde.
Pour contrer Mbappé, la Suède pourrait compter sur Carl Starfelt, défenseur du Celta Vigo. Ce dernier s’est fait remarquer cette saison en muselant Kylian Mbappé lors d’une victoire (2-0) au Bernabeu. Starfelt, bien qu’ayant peu joué dans la compétition jusqu’à présent, s’est dit prêt à relever le défi si on lui donnait sa chance. Il a déclaré avoir « un peu compris comment jouer contre lui », reconnaissant sa rapidité et sa finition, et l’importance de ne pas lui laisser d’espace.
La prudence est également de mise après les résultats surprenants des matchs de lundi, où l’Allemagne a été éliminée aux tirs au but par le Paraguay (1-1, 4-3 aux t.a.b.), malgré une domination apparente. Cet événement sert de rappel que dans les matchs à élimination directe, aucune nation n’est à l’abri d’un faux-pas. La presse allemande a d’ailleurs qualifié cette élimination de « nouveau cauchemar pour le foot allemand ».
Les Bleus devront donc faire preuve de vigilance et appliquer les intentions et le jeu montrés lors des trois premiers matchs, comme l’a rappelé Didier Deschamps lors de sa conférence de presse lundi.
Un duel attendu au MetLife Stadium
Le match se déroulera au MetLife Stadium dans le New Jersey, le même lieu où la France avait débuté sa campagne de Coupe du Monde 2026 avec une victoire contre le Sénégal. Les enjeux sont élevés, car il n’y aura pas de seconde chance en cas de défaite dans ce format à élimination directe. La Suède, consciente de son statut d’outsider, pourrait jouer libérée, ce qui en fait un adversaire potentiellement dangereux.
Parallèlement à ce match, un autre seizième de finale opposera la Norvège à la Côte d’Ivoire. La Côte d’Ivoire, qui a réalisé une phase de poules positive, cherchera à ne pas se focaliser uniquement sur Erling Haaland, la star offensive de la Norvège. L’attaquant ivoirien Nicolas Pepe a exprimé son ambition d’aller loin dans la compétition, et son équipe compte sur une défense solide pour tenter de déjouer les pronostics face à une Norvège considérée comme légèrement favorite par la presse locale.
La rencontre entre la France et la Suède est attendue ce mardi soir à 23 heures, heure française.
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Source: lequipe.fr
Lucas Martin
Journaliste sportif spécialisé dans le football et les compétitions internationales.