Le demi de mêlée et capitaine du XV de France, Antoine Dupont, ne participera pas au Championnat des nations. Cette décision fait suite à la découverte d’une lésion au mollet, selon des informations communiquées lundi soir depuis Brisbane par l’encadrement des Bleus. Paul Graou, coéquipier de Dupont à Toulouse, a été appelé pour le remplacer.
Dupont a lui-même confirmé son forfait via son compte Instagram, expliquant qu’une IRM réalisée lundi matin avait révélé la lésion. Il a exprimé son regret de devoir renoncer à sa sélection pour les matchs contre l’Australie et le Japon, souhaitant le meilleur au groupe pour cette tournée.
Détails de la blessure et parcours récent
La blessure au mollet de Antoine Dupont est survenue après des douleurs ressenties depuis la demi-finale du Top 14, jouée le 19 juin contre le Racing à Marseille. Malgré cette gêne, Dupont avait participé à la finale du Top 14 samedi, où Toulouse a remporté son quatrième sacre consécutif en battant Montpellier 28-20. Il était sorti à la 64e minute avant de revenir sur le terrain à la 76e minute et avait même marqué un essai en première période.
Auparavant, Dupont avait manqué la fin de la saison régulière en raison de problèmes aux adducteurs, mais il était revenu en pleine forme pour la phase finale de la compétition. Sa participation au Championnat des nations était très attendue, d’autant plus qu’il n’avait pas pris part à une tournée d’été des Bleus depuis 2017, en Afrique du Sud.
Conséquences pour le XV de France et le remplaçant
Le forfait de Antoine Dupont représente un coup dur pour le XV de France et son sélectionneur Fabien Galthié. Dupont devait rejoindre l’équipe à Brisbane mercredi matin, avec huit autres finalistes du Top 14. Il n’était pas éligible pour le premier match en Nouvelle-Zélande, mais était prévu pour affronter l’Australie le 11 juillet, puis le Japon le 18 juillet à Tokyo.
Pour pallier cette absence, Fabien Galthié et son staff ont choisi Paul Graou, un demi de mêlée de 28 ans qui n’avait encore jamais été appelé en sélection. Graou sera en concurrence avec les deux autres demis de mêlée déjà présents dans le groupe : Maxime Lucu de Bordeaux, qui sera capitaine samedi à Christchurch, et Nolann Le Garrec de La Rochelle.
Cette sélection de Graou le place devant Baptiste Jauneau de Clermont, qui faisait partie du groupe au début du rassemblement le 15 juin et avait même joué contre l’Angleterre A le 19 à Vannes. La dernière participation de Dupont à une tournée d’été remonte à 2017, où il avait joué 24 minutes lors d’un test perdu 37-15.
Attentes et réactions
La nouvelle du forfait de Antoine Dupont a été une surprise, d’autant plus qu’il avait clairement exprimé son désir de participer à cette nouvelle compétition, le Championnat des nations. Les supporters français devront donc patienter avant de revoir le joueur toulousain sur les terrains de l’hémisphère Sud.
Le XV de France affrontera la Nouvelle-Zélande, l’Australie et le Japon lors de cette tournée. Paul Graou sera disponible pour les rencontres contre les Wallabies et les Nippons, tandis que Maxime Lucu et Nolann Le Garrec seront les options pour le match contre la Nouvelle-Zélande.
La Fédération française de rugby a officialisé le forfait de Antoine Dupont lundi matin.
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Source: lequipe.fr
Lucas Martin
Journaliste sportif spécialisé dans le football et les compétitions internationales.