Un affrontement majeur est prévu à Toronto, où le Portugal de Cristiano Ronaldo rencontrera la Croatie de Luka Modric en 16e de finale de la Coupe du monde 2026. Ce match, qui aura lieu dans la nuit du jeudi au vendredi, pourrait marquer la dernière apparition en Coupe du monde pour l’une de ces figures emblématiques du football mondial.
Le Portugal, qui a terminé deuxième du groupe K derrière la Colombie, est considéré comme favori. L’équipe dirigée par Roberto Martinez n’a concédé qu’un seul but durant ses trois matchs de poule, affichant une solide performance défensive. Cristiano Ronaldo reste un élément central de l’équipe.
De leur côté, les Croates ont assuré leur qualification après une lutte intense dans le groupe L, scellée par une victoire décisive contre le Ghana (2-1). Ce match à Toronto mettra en scène deux capitaines expérimentés, Luka Modric pour la Croatie et Cristiano Ronaldo pour le Portugal, dont la présence sur le terrain est toujours très attendue.
Un duel de légendes à Toronto
La rencontre entre le Portugal et la Croatie est programmée à 1 heure du matin (heure française) dans la nuit du jeudi 2 au vendredi 3 juillet. Ce duel sera diffusé à la télévision sur beIN Sports 1 et pourra également être suivi en direct commenté.
La confrontation entre Ronaldo et Modric au Canada est chargée d’émotion, car elle représente potentiellement la dernière participation à une Coupe du monde pour l’un des deux joueurs. Les deux joueurs ont été des figures marquantes du football mondial pendant de nombreuses années.
Les conditions météorologiques à Toronto pourraient être un facteur, avec des températures maximales attendues entre 34 et 37 °C dans la ville canadienne. Malgré cela, les deux joueurs sont prêts à relever ce défi.
Enjeux du 16e de finale
Le Portugal aborde ce match avec la confiance d’avoir encaissé un seul but lors de la phase de groupes. La capacité de la Seleção à maintenir cette solidité défensive sera cruciale face à une équipe croate qui a montré sa résilience pour se qualifier.
La Croatie, ayant arraché sa qualification, cherchera à capitaliser sur l’expérience de ses joueurs clés. Ce 16e de finale est une étape décisive pour les deux nations, chacune espérant prolonger son parcours dans la compétition.
Le match de ce vendredi à 1 heure du matin à Toronto promet d’être un moment fort de la Coupe du monde 2026, avec l’un des deux capitaines, Luka Modric ou Cristiano Ronaldo, qui verra son parcours dans le tournoi prendre fin.
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Source: leparisien.fr
Lucas Martin
Journaliste sportif spécialisé dans le football et les compétitions internationales.