La Tunisie a conclu sa participation à la Coupe du monde 2026 par une défaite de 1-3 contre les Pays-Bas à Kansas City, marquant ainsi sa troisième défaite en autant de rencontres de la phase de groupes. Cette élimination fait suite à des revers précédents contre la Suède (1-5) et le Japon (0-4), laissant les Aigles de Carthage avec un bilan de zéro point et une différence de buts de -10.
L’entraîneur Hervé Renard, qui a pris les rênes de la sélection après l’éviction de Sabri Lamouchi suite à la défaite inaugurale, a exprimé sa déception après le match contre les Pays-Bas. Il a souligné un « début de match catastrophique » et le manque de solidité de son équipe, notamment sur les coups de pied arrêtés. Renard a également reconnu que l’équipe n’avait « tout simplement pas été à la hauteur de cet événement ».
Un parcours semé d’embûches
La campagne de la Tunisie a été marquée par plusieurs difficultés. Avant le tournoi, l’équipe avait déjà montré des signes de fragilité lors de la CAN en janvier, où elle avait été éliminée en huitièmes de finale. Une défaite cinglante en préparation contre la Belgique (0-5) avait encore affaibli la position de l’ancien sélectionneur Sabri Lamouchi.
Lamouchi, qui avait exprimé son enthousiasme pour ce challenge, n’a pas survécu à la défaite initiale contre la Suède. Il a été remercié par sa Fédération, une décision rare au XXIe siècle, alors qu’il restait encore deux matchs à jouer. Cette situation a ouvert la voie à l’arrivée d’Hervé Renard, un entraîneur expérimenté sur le continent africain, qui avait été limogé par l’Arabie saoudite quelques semaines auparavant.
La nomination de Renard est intervenue après une tentative avortée de nommer Mondher Kebaier, dont l’annonce sur Instagram avait été rapidement supprimée, les joueurs s’étant opposés à sa venue. Renard, malgré son expérience et son désir de participer à de nombreuses éditions de la Coupe du monde, n’a pas réussi à redresser la barre de l’équipe tunisienne, affirmant qu’il n’y avait « pas de magicien dans le football ».
Le capitaine Ellyes Skhiri a également reconnu les lacunes de l’équipe, déclarant avant la rencontre contre les Pays-Bas qu’il fallait « juste reconnaître qu’on n’a pas été au niveau requis par cette compétition ». L’ailier Hannibal Mejbri avait quant à lui souligné en début d’année que l’équipe rêvait beaucoup mais ne travaillait pas assez, accumulant ainsi un retard.
Le match contre les Pays-Bas
Lors du dernier match de groupe contre les Pays-Bas, la Tunisie a concédé un but dès la 3e minute, avec un but contre son camp d’Ellyes Skhiri. Brian Brobbey a doublé la mise pour les Pays-Bas à la 7e minute, anéantissant rapidement tout espoir de rébellion. Malgré la réduction de l’écart par Hazem Mastouri à la 54e minute, Jan Paul van Hecke a scellé la victoire néerlandaise à la 62e minute.
Les Pays-Bas ont dominé la possession du ballon avec 72% contre 28% pour la Tunisie. Les statistiques de tirs ont montré 7 tirs pour les Pays-Bas contre 4 pour la Tunisie. Les Pays-Bas ont également obtenu plus de corners, avec 10 contre 11 pour la Tunisie.
Le match s’est déroulé dans un stade magnifique, l’Arrowhead Stadium à Kansas City, avec une ambiance exceptionnelle, selon Hervé Renard. Les Pays-Bas, avec cette victoire, ont validé leur qualification pour les seizièmes de finale et affronteront le Maroc le mardi 30 juin.
Perspectives d’avenir
La performance de la Tunisie à cette Coupe du monde a été qualifiée de l’une des pires campagnes de l’histoire du tournoi pour une sélection de son calibre. Des équipes comme la Corée du Sud en 1954 ou le Zaïre en 1974 ont connu des bilans encore plus négatifs, mais la Tunisie, première équipe africaine à remporter un match en Coupe du monde en 1978 et vainqueure des champions en titre il y a quatre ans, avait des attentes plus élevées.
Les supporters tunisiens réclament une refonte totale du football national, pointant du doigt les querelles au sein de la gouvernance. Le prochain objectif des Aigles de Carthage sera de se qualifier pour la CAN 2027, où ils devront terminer parmi les deux premiers d’un groupe comprenant le Botswana, l’Ouganda et la Libye. La Tunisie est championne d’Afrique en 2004.
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Source: lequipe.fr
Lucas Martin
Journaliste sportif spécialisé dans le football et les compétitions internationales.