L’Espagne s’est qualifiée pour les demi-finales de la Coupe du monde après une victoire contre la Belgique. Ce match marque la deuxième fois dans son histoire que l’Espagne atteint ce stade de la compétition, la dernière fois étant en 2010, année où elle a remporté le titre.
La rencontre a été plus difficile que prévu pour les joueurs de Luis de la Fuente, qui étaient pourtant considérés comme favoris. La décision finale est intervenue à la 87e minute, lorsqu’une frappe de Paul Cubarsi a été repoussée par le gardien belge Senne Lammens directement dans les pieds de Mikel Merino, qui a marqué le but décisif.
Déroulement du match et moments clés
L’Espagne a ouvert le score à la 30e minute grâce à Fabian Ruiz. Ce dernier a profité d’un ballon repoussé par le gardien Thibaut Courtois après une frappe de Daniel Olmo. Ce but a validé le choix de l’entraîneur de titulariser Ruiz à la place de Pedri.
Lamine Yamal a été un élément clé dans la construction de cette action, réalisant un dédoublement sur le côté droit avec Pedro Porro, dont le centre a trouvé Olmo. Yamal a montré une montée en puissance notable durant cette Coupe du monde, créant plusieurs occasions de but en première mi-temps, notamment une frappe non cadrée à la 21e minute et un coup franc forçant Courtois à un arrêt à la 35e minute.
Juste avant la mi-temps, la Belgique a égalisé à la 41e minute. Sur un centre de Thimoty Castagne, Charles de Ketelaere a marqué d’une tête bien placée. Ce but était le premier encaissé par l’Espagne dans cette Coupe du monde, après six matchs.
La Belgique, malgré l’absence de son capitaine Youri Tielemans, blessé à l’échauffement et remplacé par Hans Vanaken, a montré une belle résistance. Au retour des vestiaires, les Belges ont continué à se créer des opportunités, notamment à la 55e minute, où Maxime De Cuyper n’a pas réussi à conclure une action initiée par Jérémy Doku.
Changements et dénouement
L’entrée de Pedri et Ferran Torres à la 55e minute a redynamisé l’attaque espagnole, forçant Courtois à des arrêts sur des tentatives de Yamal et Oyarzabal. Malheureusement, Thibaut Courtois a dû quitter le terrain à la 71e minute en raison d’une blessure, remplacé par Senne Lammens.
Ce changement de gardien a eu un impact significatif sur le match. Senne Lammens, qui disputait son premier match de Coupe du monde, a commis une erreur en repoussant une frappe de Cubarsi, permettant à Mikel Merino de marquer le but de la victoire à la 88e minute. Merino avait déjà été le sauveur de son équipe lors du tour précédent contre le Portugal.
Malgré une prestation qui n’a pas toujours brillé, l’Espagne a su s’imposer grâce à une meilleure possession de balle et des occasions plus nettes. La Belgique, sous la direction de Rudi Garcia, a fait preuve d’une belle résistance mais a été finalement éliminée. L’Espagne affrontera la France en demi-finale mardi.
Rodri a été désigné homme du match pour son rôle de métronome au milieu de terrain, assurant la liaison entre la défense et l’attaque et récupérant de nombreux ballons. Son influence a été constante tout au long de la partie.
Les Espagnols ont concédé très peu d’occasions à leurs adversaires et ont évité la prolongation. Nico Williams a également fait son retour sur le terrain, après avoir manqué les deux tours précédents. Le prochain match de l’Espagne sera contre la France en demi-finale de la Coupe du monde.
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Source: lequipe.fr
Lucas Martin
Journaliste sportif spécialisé dans le football et les compétitions internationales.