L’équipe nationale du Maroc, les Lions de l’Atlas, devra se passer de son meilleur buteur, Ismael Saibari, pour le quart de finale de la Coupe du monde contre la France. La rencontre est prévue ce jeudi à Foxborough, près de Boston. L’annonce a été faite par le sélectionneur marocain, Mohamed Ouahbi, lors d’une conférence de presse mercredi.
Ismael Saibari, âgé de 25 ans, a subi une blessure aux ischio-jambiers lors du match des huitièmes de finale contre le Canada, que le Maroc a remporté 3-0. Mohamed Ouahbi a précisé que le match contre les Bleus arrive «trop tôt pour lui», mais a exprimé l’espoir que ce ne soit pas la fin de la compétition pour l’attaquant. Pour que cet espoir se réalise, le Maroc devrait éliminer la France.
L’impact de l’absence de Saibari
L’absence de Saibari représente un coup dur pour l’attaque marocaine. Il est le meilleur buteur de la sélection marocaine dans cette Coupe du monde, ayant inscrit trois buts jusqu’à présent. Ses réalisations incluent des buts contre le Brésil (lors d’un match nul 1-1), l’Écosse (victoire 1-0), et Haïti (victoire 4-2). Il a également marqué le penalty décisif lors de la victoire aux tirs au but contre les Pays-Bas en seizièmes de finale.
Né en Espagne, Ismael Saibari a évolué dans le championnat belge avant de rejoindre le PSV Eindhoven. Cet été, il s’est engagé avec le Bayern Munich pour un montant de 50 millions d’euros hors bonus, où il retrouvera les joueurs français Dayot Upamecano et Michael Olise.
Préparation et attentes pour le quart de finale
Malgré ce forfait, Mohamed Ouahbi a affirmé que l’équipe marocaine n’avait pas prévu de stratégie particulière pour ce quart de finale. Il a souligné que son équipe sait qu’elle devra rivaliser avec des adversaires considérés comme favoris dans tous les domaines. «À part Saibari, tout le monde est disponible», a-t-il déclaré, assurant que l’équipe est prête.
Le sélectionneur a également insisté sur la transparence de sa préparation. «Concernant la préparation du match, il n’y aura aucune surprise. Je n’ai rien à cacher. Je n’aime pas les surprises, et ceux d’entre vous qui ont analysé nos matches savent que nous avons une idée précise de la façon dont nous voulons jouer», a-t-il expliqué. Il a ajouté que l’objectif principal sera de «les mettre en difficulté lorsque nous avons le ballon».
Le Maroc et la France se sont déjà affrontés en demi-finale de la Coupe du monde il y a quatre ans au Qatar, un match remporté par la France. Cependant, Mohamed Ouahbi a tenu à relativiser cette précédente rencontre. «Chaque match est différent, a son propre contexte, sa propre histoire, et il ne sera pas identique à celui de 2022», a-t-il affirmé, mettant l’accent sur la singularité de chaque confrontation.
L’équipe marocaine a prouvé sa capacité à créer des difficultés pour n’importe quel adversaire, et c’est cet objectif qu’elle poursuivra lors du match de jeudi.
Le match entre la France et le Maroc aura lieu ce jeudi à 22h (heure locale) près de Boston.
Lucas Martin
Journaliste sportif spécialisé dans le football et les compétitions internationales.